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En medio de la incertidumbre alrededor del suministro de productos básicos como el arroz en Colombia como consecuencia de la compra masiva del producto en los días de cuarenta, finalizando la semana pasada Fedearroz emitió un comunicado a la opinión pública en el que manifiesta su compromiso para que el renglón productivo siga funcionando adecuadamente y abasteciendo al país. La entidad gremial manifestó que tiene capacidad para suministrar los insumos necesarios en 45 municipios productores.

De acuerdo a la información del comunicado “se ha garantizado el pleno funcionamiento de nuestras sedes administrativas y de provisión de insumos en cerca de 45 municipios, las plantas de semilla certificada; las de secamiento, almacenamiento y trilla; así como la planta de insumos de protección agrícola y pecuaria, Agroz S.A, cumpliendo en todas ellas, con las medidas sanitarias para la protección de productores y funcionarios. De igual forma nos hemos comunicado con algunos representantes del sector productor y comercializador de fertilizantes, quienes cuentan con los inventarios suficientes para proveer de este importante insumo al cultivo del arroz”.

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Arroz Blanquita es una compañía familiar de origen vallecaucano con una trayectoria de siete décadas haciendo presencia en la región suroccidental del país y con planes para expandirse durante este año. La compañía se originó con el montaje de un molino en Buga y cultivos en varios municipios de la región que posteriormente se extendieron hacia Huila y Tolima. En el municipio de Jamundí instalaron la primera planta procesadora y hoy cuentan con otra en el departamento de Casanare que es desde donde estiman abastecer el mercado de la capital del país.

En entrevista con el diario Portafolio, José Manuel Suso Domínguez, gerente general de Arrocera La Esmeralda, manifiesta que Arroz Blanquita no tiene cultivos propios, “compramos pero bajo un concepto de inclusión a pequeños productores como indígenas. En general, tenemos 670 agricultores pequeños que son nuestros proveedores que a su vez generan unos 4.000 empleos en forma indirecta. La empresa tiene 350 empleados directos”. La compañía está atada a un sistema B que está asociada a una filosofía de ofrecer mejores condiciones a los productores agrícolas y promover una producción sostenible en las más de 4.000 hectáreas que siembran sus proveedores.

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Aproximadamente 140 pequeños productores de arroz de Marialabaja no dispondrán de recursos hídricos para realizar la siembra durante el primer semestre del año porque el administrador de los recursos de riego de la región (Usomarialabaja) no suministrará el agua que requieren los cultivos debido a los bajos niveles de los embalses que abastecen el sistema de irrigación de esta zona. Esto implica que de las 1.270 hectáreas sembradas con el grano en 2019 prácticamente ninguna de ellas será productiva en el primer periodo del año.

Para el Diario El Universal, Luigi Casanova, gerente de Usomarialabaja, manifestó que “por decisión de la Junta se empezó a hacer un riego sectorizado y racionalizado desde el pasado 6 de febrero, con suministro de 8 días continuos a cada una de las tres zonas del Distrito (norte, centro y sur), proceso que deberá culminar el 5 de marzo, solo para atender cultivos de palma de aceite, frutales y pastos, pero no hay certeza de que el plan pueda continuar”. En este plan no fueron priorizadas las áreas destinadas al cultivo del arroz porque requieren riego por 90 días continuos y con los actuales niveles de los embalses este no se podría garantizar.

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Según información presentada por la Federación Nacional de Arroceros, en lo que va del año el precio del arroz se ha incrementado en 18%. El gerente de la federación, Rafael Hernández, considera que el aumento es común en los primeros meses del año y este vuelve a reducirse a mitad de año con las cosechas; en adición, considera que este comportamiento también “obedece a un reajuste con el precio del 2016, así como suben los insumos, fletes y el transporte, el arroz también tenía un rezago que se debía ajustar porque no se le estaba aplicando los costos reales de producción”.

Según información presentada por Caracol Radio, desde la Federación también se aclaró que el precio no es impuesto o fijado por la entidad, sino que las interacciones de los productores en el mercado dan origen al precio que actualmente rige. Para los meses de julio, agosto y septiembre, en los cuales se presenta la mayor cosecha, el precio del arroz desciende considerablemente y se vuelven a equilibrar los precios. Hernández resalta que el aumento no se debe a una gran escasez, que por el contrario las cosechas están en un nivel adecuado.

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En riesgo se encuentran el riego para los cultivos de arroz en Marialabaja por cuenta de una decisión que está analizando la junta directiva de la Asociación de Usuarios del Distrito de Riego de Marialabaja (Usomaria) para determinar si raciona el suministro de agua a través del sistema para los cultivos de arroz debido a los bajos niveles de los embalses del distrito. El pasado fin de semana ya fue racionado el riego para los cultivos de palma de aceite en esta región.

Se espera que la decisión sobre la restricción para los cultivos de arroz sea tomada a mediados de febrero de acuerdo con una petición de los arroceros de la zona quienes solicitaron retrasar el proceso de siembra para hacer coincidir la mitad del periodo vegetativo con la temporada de lluvias. Según información presentada por el Diario El Universal, Jorge Ordosgoitia, productor y ex integrante de la junta de Usomaria, manifestó que en esta región se sembraron 1.200 hectáreas de arroz en 2019 y para este año se espera que esta cifra se reduzca a menos de la mitad, pues el cambio climático se convierte en una amenaza para los productores, de hecho Ordosgoitia optó por trasladar su actividad productiva a La Mojana.

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Dentro de las expectativas de Fedearroz para 2020 se encuentra que los productores no superen las 532.000 hectáreas sembradas con el objetivo de que se tenga una producción ordenada, no se genere sobreproducción y los precios nacionales se mantengan en un buen nivel. En 2020 se espera que el Ministerio de Agricultura siga promoviendo el ordenamiento de la producción de los arroceros, esto con el fin de que se mantenga bajo control la proyección de las áreas que se deban sembrar de acuerdo con la demanda para no generar desequilibrios en el mercado. Fedearroz considera que es importante que para conservar este control, los productores de los Llanos Orientales y La Mojana no deben desbordar las áreas sembradas.

El Diario El Universal presentó el balance sobre el 2019 que realizó Rafael Hernández, presidente de Fedearroz, quien indicó que “este fue un año relativamente bueno para el sector arrocero, porque en primer lugar hubo un precio razonable para los productores, basados en que el Ministerio de Agricultura sacó la resolución de incentivo del almacenamiento, donde la gran mayoría de la industria se acogió y eso significaba que para acceder al incentivo tenían que pagar un precio mínimo. Eso se hizo para los Llanos Orientales donde se genera el excedente temporal de la cosecha entre los meses de agosto y septiembre. Adicionalmente, hubo buenos rendimientos porque el clima se comportó bien para la producción de arroz y lógicamente eso influyó en unos muy buenos rendimientos. Yo diría que fue un año positivo para el sector arrocero”.

Teniendo en cuenta las restricciones impuestas por el gobierno durante el aislamiento preventivo obligatorio, y los efectos que estas han tenido sobre la dinámica del sector comercio, la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) anunció que el día de la madre, la segunda fecha más importante para el comercio en Colombia, se celebrará en el segundo semestre del año.

La medida de aislamiento preventivo obligatorio a nivel nacional generó una contracción de la demanda, puesto que la mayor parte de la población se vio obligada a quedarse en casa, reduciendo significativamente el gasto en restaurantes, moda y ocio en general, y el mayor gasto realizado en comida y medicamentos durante los últimos días de marzo como parte del aprovisionamiento para la cuarentena afectó el flujo de caja de los hogares para el mes de abril, por lo que se espera una caída cercana al 7% para cierre de mes.

Raddar, firma especializada en medición de consumo en Colombia, presentó el informe del gasto de los hogares correspondiente a marzo, donde, contra la mayoría de los pronósticos, se refleja un incremento en el nivel de gasto. De acuerdo con el análisis presentado “en los datos del ConsumerTrack, se puede evidenciar que entre el 3 y el 25 de marzo, las transacciones y misiones de compra crecieron más de lo esperado, permitiendo que esas compras previas al aislamiento hicieran crecer el gasto marzo”.

Con la entrada en cuarentena los ciudadanos están acudiendo a canales de compra como el online y los domicilios. El aislamiento ha ocasionado que los hábitos de consumo cambien y que los ciudadanos se concentren en la virtualidad. El internet y las telecomunicaciones están siendo uno de los sectores más demandados.

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