A continuación, presentamos los hechos más relevantes que ocurrieron en agosto:

Explosión Arrasó Parte de Beirut, Capital de Líbano
El 4 de agosto se registró una explosión en el puerto de Beirut que conllevó a la muerte de 191 personas, afectación de 171.877 viviendas y pérdidas por 8.100 millones de dólares. La causa de la catástrofe radicó en cerca de 2.750 toneladas de nitrato de amonio (componente para fabricar agroquímicos y explosivos) almacenadas desde hace seis años en la zona portuaria que hicieron efecto ante trabajos de soldadura que se adelantaban en la infraestructura. Semanas posteriores al hecho y ante la falta de transparencia en la investigación sobre lo sucedido, el gobierno renunció.

Renunció Shinzo Abe, Primer Ministro de Japón
El mandatario tomó la decisión ante quebrantos en salud a causa de una enfermedad inflamatoria del colon crónica. Shinzo Abe explicó que no quiere que su situación se interponga en la toma de decisiones y direccionamiento de Japón, por lo que estará en el cargo hasta que se elija su sucesor.

Corte Suprema Ordenó Detención Domiciliaria al Expresidente, Álvaro Uribe Vélez
La decisión de la corte radica en posibles riesgos de obstrucción a la justicia, manipulación y soborno de testigos en los que habría participado el exprediente de Colombia. El origen del caso radica en el exparamilitar Juan Guillermo Monsalve, quién afirmó que en una finca propiedad de la familia Uribe, se habría formado un grupo paramilitar. La familia de Monsalve trabajaba en esa hacienda y por eso, él afirmaba conocer de primera mano los hechos.

Renuncia Masiva Junta Directiva EPM
Después de hacerse pública la decisión de Empresas Públicas de Medellín de demandar a los constructores, interventores y aseguradoras del proyecto Hidroituango (Generación y Distribución de Energía), y al no ser consultada a la junta directiva para la toma de esta decisión, este órgano manifestó su desacuerdo con el manejo de la situación y en un comunicado se confirmó la renuncia de todos sus miembros, considerando que esta y otras prácticas recientes como intención de ampliación del objeto social sin previa consulta al órgano directivo, no reflejan las buenas prácticas de gobierno corporativo que han caracterizado a la entidad (Fitch Ratings Disminuye Calificación de EPM).

Bloqueo a TikTok en Estados Unidos
Con 800 millones de usuarios activos en todo el mundo, TikTok se ha consolidado como la séptima plataforma social con mayor actividad. Mientras esto sucede, EEUU ha anunciado el bloqueo de la red de origen chino pues estaría siendo usada con fines de espionaje y por el riesgo que supone para la privacidad de las personas (¿Las Personas Necesitan Protegerse de TikTok? (Video y Podcast)).

Otros hechos informativos relevantes del mes:
- Rusia anunció la primer vacuna contra el Coronavirus pero la OMS no le dio aval de aplicación masiva.
- Adicional a la renuncia de junta directiva de EPM, también se presentó la de Ruta N, corporación insignia de tecnología e innovación en Medellín.
- La aerolínea EasyFly entró en reorganización.
- Detuvieron en Brasil por presuntos cargos de corrupción a Germán Efromovich, principal accionista de Avianca.
- Alexei Navalny, principal opositor de Vladimir Putin, entró en coma por envenenamiento.
- Entró en trámite patente para la panela, que de ser aprobada afectaría la economía de los cultivadores de caña que se dedican a la actividad.
- Tras 16 años en su cargo, Juan Luis Mejía, renunció a la rectoría de la Universidad EAFIT.

Fuente imagen: Pxfuel

Según Iván Rentería, vicepresidente de Consumer Electronics de Samsung en Colombia, las restricciones y la nueva realidad que se está viviendo a nivel mundial, han modificado en gran medida los hábitos de los consumidores, acelerando la adopción y masificando el uso herramientas digitales, ya que en este nuevo contexto se ha normalizado el hecho de trabajar, estudiar y entretenerse desde casa, lo que ha dinamizado la demanda de dispositivos electrónicos como los televisores.

Durante el primer trimestre del año el mercado de los televisores registró un crecimiento de 3.1% respecto a 2019, y durante junio y julio creció 16% y 27%, apalancado en el día sin IVA; durante lo corrido del año se ha consolidado el canal de ventas electrónicas, pasando de tener un 20% en 2019, a 32% en el mes de julio, y se ha evidenciado un interés creciente en tecnologías novedosas, como el TV QLED 8K, con el que Samsumg espera crecer 20% a cierre de año, y The Frame, exclusiva de la marca, que mezcla arte, tecnología y diseño, llevando más de 1.200 obras de arte de reconocidos artistas a los hogares colombianos

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El día de ayer, el DANE publicó los resultados de la Encuesta Mensual de Alojamiento (EMA) correspondiente al mes de julio, la cual muestra una leve recuperación del sector respecto al mes de junio, continuando una tendencia de crecimiento lento desde el mes de abril; estas son sus principales conclusiones:

- En el mes de julio los ingresos reales del sector presentaron una disminución de 92,3% respecto al mismo mes del 2019; las disminuciones más representativas se registraron en Bogotá (-89,1%), Cartagena (-98,5%) y Antioquia (-87,9%)
- El personal ocupado del sector disminuyó 42,3%, y los salarios 35,6%, siendo Bogotá y la región de la costa caribe las zonas más afectadas
- El porcentaje de ocupación a nivel nacional se ubicó en 14.1%, 1.7% superior a lo registrado en junio, impulsado principalmente por los viajes de negocios, que aportaron 10.1 puntos porcentuales a la ocupación
- La menor ocupación se registró en San Andrés y Providencia, que se ubica en 0.0% desde el mes de abril
- Las regiones con mayor ocupación fueron la Amazonia (26.5%), Antioquia (20.2%) y Golfo de Morrosquillo y Sabana (19.5%)

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El día de ayer el DANE publicó el Índice de Producción Industrial (IPI) con corte al mes de julio, el cual refleja el impacto negativo que ha tenido la pandemia sobre la actividad económica nacional; estas son sus principales conclusiones:

- En julio el Índice de Producción Industrial presentó una variación de -10,8% respecto a julio de 2019
- Todos los sectores industriales presentaron variaciones negativas: industria manufacturera (-8,5%), explotación de minas y canteras de (-21,6%), suministro de electricidad y gas de (-5,2%) y captación, tratamiento y distribución de agua (-1,3%)
- De las 26 actividades industriales, solo transformación y fabricación de productos de madera (1.9%) y fabricación de aparatos y equipo eléctrico (0.5%) presentaron variaciones positivas
- Los renglones productivos que experimentaron mayor desaceleración fueron: fabricación de vehículos (-40.0%), extracción de hulla (-34.1%), confección de prendas de vestir (-29.4%) y fabricación de productos de cuero (28.7%)
- En lo corrido del año el IPI ha presentado una disminución de 11%, siendo la industria manufacturera (-11.8%) y explotación de minas y canteras (-15.4%) las de mayor decrecimiento
- En los últimos doce meses el IPI presentó una disminución de 5.8%, siendo captación, tratamiento y distribución de agua (0,9%) el único sector industria en presentar una variación positiva.

El día de ayer se concilió en el Congreso de la Republica el proyecto que modifica el Sistema General de Regalías y su ley reglamentaria, eliminando en la versión final el artículo 210, que generó gran controversia a nivel nacional, pues establecía una regalía diferencial de 60% para la explotación del yacimientos no convencionales, en lugar del 100% que aplica para los demás tipos de yacimientos, lo que se considera como un incentivo para este tipo de prácticas, que no fue bien recibido por varios sectores del país.

Al margen de la polémica generada por este incentivo al fracking, el nuevo sistema de regalías, que pasará a sación presidencial, otorgará más recursos y autonomía a los municipios y departamentos productores, que pasan del 11.7% al 25%, además de asignar por primera vez recursos para la protección ambiental, e incrementar de 11% a 15% los recursos para los municipios más pobres que tiene altos índices de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI).

Fuente imagen: pxfuel

Producto de la menor actividad económica durante la pandemia del coronavirus y del cese temporal de actividades de importantes carboníferas como Cerrejón, Prodeco y CNR, se estima que la producción nacional de carbón llegaría a fin de año a un nivel cercano a los 60 millones de toneladas, 20 millones menos de las estimadas inicialmente. Adicionalmente, pleitos judiciales han impactado algunas operaciones, como la de Prodeco, al no poder disponer el material estéril en el área habitualmente utilizada, y la de Cerrejón que no ha podido explotar una parte del yacimiento.

Particularmente, el caso del carbón coque, explotado en el interior del país, afronta una situación diferente, con una expectativa de crecimiento de 12% para cierre de año, impulsado por la alta demanda mundial de acero durante la etapa de reactivación de la industria. El comportamiento del sector es relevante para el desempeño de la economía nacional y para el desarrollo de las regiones productoras, pues este genera aproximadamente 130.000 empleos directos, y ha materializado mas de 10 billones de pesos en regalías durante los últimos 5 años.

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Con el objetivo de promover la cooperación y desarrollar la industria de palma de aceite, el Ministerio de Agricultura está impulsando un proyecto de ley en el Congreso de la República, con miras a conseguir que Colombia se convierta en miembro del Consejo de Productores de Aceite de Palma (Cpopc), lo cual brindaría a la industria nacional elementos para afrontar los desafíos económicos del sector ante las nuevas dinámicas de los mercados internacionales.

Actualmente, más de 160 municipios de 21 departamentos cuentan con cultivos de palma de aceite, generando 73.000 empleos directos asociados a la actividad productiva primaria, y 112.000 empleos indirectos relacionados con el trabajo agroindustrial de la cadena productiva. Según el ministro de agricultura, Rodolfo Zea Navarro, la adhesión del país a este consejo facilitará la investigación, el desarrollo y la capacitación, mejorando el bienestar de pequeños cultivadores, y estableciendo un marco general de principios que permitirá desarrollar zonas de palma aceitera sostenibles y amigables con el medio ambiente.

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Como parte del proceso de ingreso de Empresas Públicas de Medellín (EPM) y el Consorcio de la Costa a Electricaribe, el gobierno nacional adelanta actividades para concretar la operación, entre ellas, la creación de un régimen transitorio especial que asegure la sostenibilidad de la prestación del servicio, la cual contemplaría una modificación transitoria en el cálculo de los costos de comercialización de la energía, incrementando el Costo Base de Comercialización (Cfj) en 20% durante cinco años, a partir de 2021.

En conversación con el diario La República, José Camilo Manzur, director ejecutivo de Asocodis, aclaró que este proyecto no es más que la reglamentación, algo que ya se tenía contemplado en el Plan Nacional de Desarrollo aprobado en 2019, en su artículo 318, donde se faculta al ejecutivo “para establecer un régimen transitorio especial en materia tarifaria para las actividades de distribución y comercialización del actual mercado de Electricaribe”; según Hembert Suárez, abogado de energía y gas de OGE Legal Services, este régimen transitorio derivaría en un incremento de las tarifas de servicio para el usuario final.

Fuente imagen: Pikist

Según información publicada por Raddar, durante el mes de agosto el gasto de los hogares colombianos no mostró mejoría respecto al año pasado, registrando un decrecimiento de 0.13%; durante el 2019 el gasto presentó un crecimiento de 6.3% anual, con incrementos importantes que se registraron durante el segundo semestre, impulsado por la migración venezolana que ha recibido el país durante los últimos años.

El estudio de Raddar, con el apoyo del Programa de Alianzas para la Reconciliación de USAID y ACDI/VOCA, resalta que en ciudades como Montería, Cúcuta, Neiva, Barranquilla, Villavicencio, Cartagena y Medellín el comportamiento del consumo fue positivo debido a que son lugares donde menos personas estuvieron en aislamiento. El informe concluye que posiblemente la dinámica del gasto de los próximos meses también sea negativa, pues por la ralentización de la economía difícilmente podrá superar los fuertes crecimientos del segundo semestre del año pasado.

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Luego de concretarse la salida del Reino Unidad de la unión Europea (Brexit), Colombia firmó un tratado de Libre Comercio (TLC) con este país, buscando conservar las preferencias arancelarias de los productos nacionales. El acuerdo fue aprobado ayer por el Congreso de la República en su tercer debate y según el Ministerio de Comercio, este mercado es clave para las exportaciones del país, pues Colombia es el principal proveedor de productos como bananos y flores, y este destino representa el 10.2% de las exportaciones a la Unión Europea.

Las exportaciones a Reino Unido equivalen aproximadamente a 470 millones de dólares anuales, de los cuales el 65% corresponde a productos de los sectores agropecuario y agroindustrial; puntualmente en el caso de las flores, Reino Unido es el segundo destino de exportación después de Estados Unidos, lo que refleja la importancia de este mercado para el sector; a este destino también se exportan productos industriales como manufacturas de papel y de cuero, medicamentos, productos plásticos y confecciones.