Existen opiniones divididas frente a un regreso al trabajo presencial. Aquellos que opinan que NO es pertinente consideran que estar físicamente en la oficina es algo del pasado (El Fin de la Oficina como el Centro del Trabajo (Vídeo)), se pierde las bondades que el trabajo remoto ha mostrado en flexibilidad y productividad, se ha probado que no es necesaria la presencialidad para demostrar que se trabaja, y adicionalmente, con o sin empleados presenciales, el mercado sigue avanzando. Por su parte, los que consideran que SI es apropiador regresar a la oficina física piensan que la socialización presencial es clave en el desarrollo de los negocios y promueve la conexión entre equipos, la oficina ayuda a un mayor desarrollo de la concentración y crecimiento profesional, y trabajar desde casa impide un adecuado balance entre vida y labores (Se Acelera la Regulación del Teletrabajo por Cuenta del Covid). A través del siguiente video presentamos estas experiencias, las reconfiguraciones en infraestructura y políticas que están adoptando las empresas y las primeras impresiones de las personas que regresaron a su sitio de trabajo. 

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Como otros sectores de la economía nacional, la industria publicitaria también ha presentado un fuerte descenso en lo corrido del año a causa de la actual pandemia. Así, durante el primer trimestre de 2020 la mayoría de los indicadores del sector registraron descensos significativos, excepto el PIB, que logró crecer un 3,6% derivado del buen desempeño de enero y febrero. Los demás, como el índice de ingresos nominales, el índice de servicios y el índice de ocupación, registraron marcadas tendencias al descenso, siendo las más afectadas la línea de la publicidad externa e impresa.

En relación al futuro del sector, en el corto plazo se espera un decrecimiento en la mayoría de las líneas publicitarias, menos en la digital, la cual mitigará el descenso. Según Magna, el cierre de 2020 la inversión general en la industria publicitaria caería un 7%, mientras que para el 2021, la reactivación del comercio y la flexibilización de las restricciones vinculadas a la pandemia, la impulsarían al crecimiento, con un valor cercano al perdido en 2020.

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El brote del Coronavirus en China y su posterior expansión alrededor del mundo ha implicado que las inversiones en el marco de la Nueva Ruta de la Seda se detuvieran (La Franja y la Ruta: ¿Acuerdo de Cooperación Internacional o Cambio en la Hegemonía Mundial?). En este contexto, los países que recibieron préstamos por parte de China para adelantar las mencionadas inversiones han manifestado que tienen dificultades para cumplir con las obligaciones adquiridas, poniendo en riesgo el éxito del proyecto. Un agravante de esta situación es que muchas naciones deudoras, particularmente las ubicadas en África, ya eran de alto riesgo antes de la pandemia.  

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Además de vencer los bloqueos que impone Estados Unidos, la iniciativa de la Franja y la Ruta debe enfrentar las amenazas asociadas al impacto del coronavirus en el mundo (El Efecto de las Enfermedades Virales en la Economía Global ‘Coronavirus’), pues las finanzas de los países que recibieron los préstamos chinos se encuentran debilitadas e incapaces de asumir las obligaciones asociadas a estas deudas. En este contexto, China se encuentra en una encrucijada: de un lado, si renegocia los préstamos otorgados podría generar presiones en su sistema financiero y, en últimas, en su economía real, la cual también se ha visto golpeada por la pandemia. De otro lado, si no hay ninguna renegociación, recibiría fuertes críticas a nivel mundial, especialmente, por parte de los países que se opusieron al proyecto argumentando que se trataba de una especie de trampa de deudas.

Pese a los inmensos retos que la pandemia supone para la Nueva Ruta de la Seda, también representa una oportunidad para el desarrollo de otros dos pilares añadidos al proyecto en 2017: las Rutas de la Seda Digital y de la Salud. Estos dos nuevos frentes, que incluyen construcción de infraestructura de telecomunicaciones, hospitales y afines, se han acelerado en estos tiempos.

Así las cosas, dado que la Nueva Ruta de la Seda se trata de uno de los proyectos más ambiciosos en materia económica y de diplomacia del Gobierno Chino, no hay expectativas de que la pandemia lo frene completamente, aunque sí lo puede ralentizar. Las condiciones geopolíticas y económicas de China lo pueden llevar a renegociar algunas deudas y a darle más fuerza a otros frentes, sobre todo, mientras la economía mundial se recupera del duro golpe que la pandemia le ha propinado.

El sector Hardware y Software para el primer trimestre de 2020 presentó un desempeño según su PIB, marcado al descenso, una acción derivada del impacto inmediato de la pandemia. Sin embargo, si el dato incluyera información de los meses posteriores, su registro debería ser creciente, como se puede observar en otras variables que cuentan con mediciones a mayo, caso del índice de personal ocupado y del índice de ingresos nominales, que presentaron incrementos significativos posteriores a marzo; derivado del acondicionamiento al comercio electrónico, el aumento en el uso de aplicaciones y el proceso de adaptación al trabajo remoto.

En relación a las expectativas futuras del sector, la pandemia afectará de forma positiva el crecimiento del sector. Por ejemplo, buscando evadir las restricciones a la movilidad humana y vehicular en el país, evolucionará la conectividad a internet, el desarrollo de aplicaciones y la programación informática basada en lenguajes libres. De igual forma, a nivel social la absorción de habilidades y competencias tecnológicas deberá tener una velocidad pronunciada, pues de ello depende la permanencia o no de muchas empresas y por qué no, de industrias en el mercado, en este sentido el reto se transmite al sector educativo, quien debe redireccionar gran parte de su estructura en la enseñanza.

De forma general, la iniciativa consiste en crear una franja de corredores terrestres entre países y una ruta de navegación para uso comercial desde Asia hasta África, atravesando Europa Oriental (En qué Consiste la Iniciativa de la Franja y la Ruta). Pero más allá de los proyectos de infraestructura, que también contemplan desarrollos energéticos, se busca crear una red logística, comercial, de comunicaciones y de intercambio global de tecnología y recursos sin una postura supremacista de ninguna de las partes. Esta iniciativa se ha constituido en la principal estrategia económica a nivel internacional de China, que incluso ha expandido sus programas de desarrollo e inversión a América Latina en los últimos años. La propuesta, planteada por China como un acuerdo de cooperación internacional en el que todos los participantes se benefician, es vista por occidente, especialmente por Estados Unidos, como una jugada estratégica de la potencia asiática para que todos los países queden en deuda por los beneficios del acuerdo. 

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Pero ¿por qué se considera que este ambicioso programa podría reconfigurar la geopolítica y la geoeconomía a nivel mundial? El desarrollo de todos estos proyectos demanda cuantiosos recursos económicos, para lo cual China ha concedido préstamos por montos considerables a los países que se suscriben a la iniciativa, lo que es visto por los críticos como un mecanismo para expandir la influencia del país, teniendo como elemento implícito de control “la diplomacia de la deuda”. Precisamente, en relación con la diplomacia internacional y la presencia del país asiático en el mundo, vale la pena resaltar que, en 2019, por primera vez en la historia, China superó a Estados Unidos en puestos diplomáticos, reflejando las prioridades internacionales del país asiático.

De acuerdo con información de la BBC, desde que surgió la iniciativa “China ha otorgado o prometido cientos de millones de dólares en préstamos o subvenciones para la construcción de plantas eléctricas, gasoductos, puertos, aeropuertos y vías ferroviarias en 138 países en África, el sudeste y centro de Asia, Europa y América Latina” lo que por un lado ha generado altos niveles de deuda con China, especialmente para los países africanos y del sur de Asia, pero por otro lado ha propiciado desarrollos que no hubieran encontrado otra alternativa de financiación.

Se aprecia entonces cómo China parece plantearle un desafío a la globalización neoliberal con esta propuesta de interconectividad. En este sentido, el gigante de Asia ha empezado a cambiar ciertas reglas del juego, pues hasta hace poco era impensable, por ejemplo, que una tecnología como el 5G se desarrollara primero en China que en occidente. El país asiático ha pasado de copiar a desarrollar sus propias tecnologías y diseños, y Estados Unidos ha intentado bloquear el avance de estas iniciativas a través de guerras comerciales que pretenden frenar la expansión de la influencia china por el mundo. (Huawei se Convierte en el Mayor Vendedor de Smartphones del Mundo)

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En Colombia, en los últimos 13 años las empresas han alargado el pago a sus proveedores en un 96%, pasando de un promedio de 49 días en 2007 a 96 en 2019. Con la entrada en vigencia de la ley 2024 de 2020, se estima que la situación cambie, esta normatividad, acuñada como la ley de plazos justos, establece que a partir de enero de 2021 las empresas deben pagar a sus proveedores en menos de 60 días y para 2022 en un periodo inferior a 45 (Cuales son los Sectores que más Lento le Pagan a sus Proveedores). A través del siguiente video presentamos las experiencias que han tenido otros países en la aplicación de una ley similar, situación de pago a proveedores en el mundo, evolución en Colombia, aplicación de la normatividad, excepciones, ventajas y riesgos.

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Informes Sectoriales

Para el periodo comprendido entre enero y mayo de 2020, el desempeño de la industria panificadora continuó conservando la tendencia creciente que registró en 2019, cuando las condiciones del mercado fueron normales y no hubo incidencia del Covid-19. Aun con la llegada de la pandemia, durante los primeros cinco meses del año en curso, tanto el índice de producción como el índice de ventas reflejaron incrementos del 6,4% y el 7,3%, respectivamente. Por otro lado, las importaciones de la línea de las preparaciones a base de cereal, harina, leche y pastelería, aunque se mantuvieron en 2019 sobre los mismos niveles de 2018, perdieron valor en el diferencial con las exportaciones, un fenómeno que se evidencia también para el periodo enero-mayo de 2020, lo cual deja ver que la industria local gana espacio en el ámbito internacional.

En relación a las expectativas del sector, la adaptación a los estilos de vida saludable que viene adoptando gran parte de la población, constituyen el principal reto del sector; al igual que el desarrollo de estrategias rápidas de ajuste a los cambios en la estructura comercial del pan derivado del Covid-19, y la absorción de sistemas tecnificados de producción y conservación que se evidencian en otras economías; retos que marcarían la pauta sobre el desempeño, la permanencia y competitividad de la industria nacional panificadora en el mediano y largo plazo.

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Ayer se firmó el decreto que reglamenta la oferta de subsidios para vivienda No VIS, que hace parte del programa de subsidios anunciado por el gobierno hace un par de meses en el marco de la estrategia de reactivación de la economía; el subsidio consiste en un beneficio de 42 SMMLV (mas de 36 millones de pesos) distribuidos en 84 meses, lo que equivale a cerca de 439.000 mensuales que se destinarán a cubrir los intereses del crédito de vivienda o leasing habitacional.

El subsidio, que cuenta con 100.00 cupos a nivel nacional, aplica para viviendas entre 135 y 500 salarios mínimos y estará disponible hasta diciembre o hasta agotar existencias; con este se pretende afianzar el proceso de recuperación del sector constructor, que según la presidenta de la Cámara Colombiana de la Construcción (Camacol), Sandra Forero, ya ha recuperado cerca de 200.000 empleos y ha retornado a los niveles de ventas previos a la pandemia.

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En el Informe del sector gas natural 2020 presentado por Promigas en los últimos días, se resalta que el país cuenta con 54 terapíes cúbicos (TPC) de reservas potenciales de gas, 30 de ellos ubicados costa afuera, y 24 en yacimientos no convencionales (fracking), que, de materializarse, representarían 16 veces las reservas probadas actuales, que se encuentran en 3.2 TPC, y alcanzarían para 130 años de autosuficiencia de gas natural.

En términos de cobertura de gas natural, el país ha tenido avances significativos, pues en 25 años ha pasado de 12% a 71%, conectando 27 de los 32 departamentos a la red de gasoductos, con mas de 10 millones de usuarios, la mayoría de ellos en estratos 1,2, y 3; adicionalmente el país cuenta con 605.000 vehículos convertidos a este combustible, con 808 estaciones de suministro y una red de gasoductos de 7.635 kilómetros, lo que lo ha convertido en un referente para la región. El fortalecimiento del sector también ha jugado un papel importante en la seguridad energética del país, pues aportó de manera importante a la generación térmica durante el primer semestre del año, cuando se registraron momentos de baja hidrología que revivieron el riesgo de racionamiento.

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Como estrategia para combatir la propagación del tizón bacteriano, una enfermedad que infecta las venas de las hojas del cultivo de arroz, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (Usda) aprobaron la utilización de un arroz modificado genéticamente para resistir esta enfermedad, incluyéndolo dentro de la regulación convencional, lo que según Paul Chavarriaga, líder de la Plataforma de Transformación Genética de la Alianza Bioversity-Ciat, incentiva la adopción de este tipo de técnicas, pues no tienen que enfrentar la regulación estricta de los transgénicos.

Esta aprobación, que se basa en el hecho de que el cultivo no contiene ADN foráneo a pesar de ser genéticamente modificado, marca el camino para que más países definan regulaciones en este sentido, e impulsa el desarrollo de investigaciones en el campo de la edición genética en el país, que según María Andrea Uscátegui, directora ejecutiva de Agro-Bio, tiene un gran potencial en el país; la bacteria Xanthomonas oryzae, causante de la enfermedad, es catalogada como plaga principal de los cultivos de arroz en Asia, y en Colombia, a pesar de no haber sido detectada aun, se realizan constantes pruebas de detección preventiva.