La economía mundial se encuentra en incertidumbre ante la posibilidad de rebrotes del covid-19 y la entrada de un nuevo período de aislamiento. Si bien algunos países han flexibilizado las restricciones para recuperar su actividad comercial, la economía global se mantiene alerta mientras no haya disponibilidad de la vacuna para contener de manera eficaz el virus (Estado del Avance a Mayo de 2020 de las Principales Vacunas Contra el Coronavirus (Infografía)).

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Así mismo, las relaciones Entre Estados Unidos y China entraron en una nueva etapa de guerra económica, ambos después del anuncio que hizo el presidente Trump frente a los acuerdos comerciales, indicando que la fase 2 de los acercamientos quedaba suspendida. El coronavirus agudizó las problemáticas relaciones entre ambos países, llevando a la nación norteamericana a tomar una posición más rígida frente al comercio, al punto de desechar lo pactado con Pekín en enero y contemplar la posibilidad de imponer nuevos aranceles (Niveles de Deuda de EEUU Representará el 130% de su PIB, ¿Existirá Riesgo de Impago?).

De la misma manera, Estados Unidos evalúa gravar con más aranceles los productos europeos, como resultado de una disputa de la industria aeronáutica entre el fabricante de aviones europeos, Airbus, y su rival estadounidense, Boeing, con motivo de algunos subsidios que, según determinó la Organización Mundial del Comercio, fueron recibidos de manera injusta.

En los países de América Latina, la reapertura de las economías se ha presentado de forma gradual, debido a que se presenta una escalada de casos de coronavirus. Entre tanto, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ajustó su pronóstico de crecimiento a la baja para América Latina y el Caribe en cuatro puntos porcentuales, indicando que es la peor recesión registrada a la que se ha enfrentado la región. Para el caso de Colombia, el FMI proyecta una caída de 7,8%, cifra inferior a las de Perú y México, que serían las más pronunciadas, con una estimación del 13,9% y 10,5%, respectivamente. Para el 2021, se prevé una recuperación de la región con un crecimiento de 3,7% y en el caso de Colombia de 4%.

Referente al comercio exterior, la pronunciada caída de las exportaciones dio lugar a un mayor déficit comercial en el país, pasando de USD 460 millones en abril de 2019 a USD 1.100 millones en abril de 2020. Por su parte, en mayo las exportaciones se contrajeron 40,3%, arrastradas por la disminución de las exportaciones de petróleo y carbón.

En materia tributaria, el comité de regla fiscal suspendió los límites fiscales para este año y el siguiente, incrementando el margen de respuesta fiscal, escenario en que el déficit nominal alcanzaría un 8,2% del PIB este año y un aumento de la deuda de más de 15pp del PIB. A su vez, el Ministerio de Hacienda anunció que para el 2021 el déficit fiscal sería el 5,1% del PIB.

Si bien muchos analistas esperan una creciente recuperación del PIB en 2021, cabe señalar que, según indica el presidente de la República, la pandemia está lejos de acabarse en el país y la actividad económica avanza a un ritmo muy lento. De igual forma, Juan José Echavarría, Gerente del Banco de la República, señaló que los niveles de incertidumbre “son enormes” y se refleja un deterioro en la economía del país, lo que puede afectar incluso la recuperación en 2021.

Por su parte, la calificadora de riesgo S&P (Standard & Poor’s) proyecta una contracción de 5% para la economía nacional en 2020 y un crecimiento de 4,5% en 2021. El desplome en el PIB de la economía colombiana sería menor al que se espera para la región, que es de 7,7%. Otras instituciones, sin embargo, tienen pronósticos menos alentadores: el Banco Mundial considera que el PIB local caerá 4,9%, mientras que la OCDE estima una contracción de 6,9% -si no se presenta una segunda ola de contagios- y de 7,9% si los brotes siguen subiendo sin control.

Por otro lado (Colombia Registra su Mayor Desempleo, Análisis por Sectores y Regiones (Vídeo)), el choque sobre la economía que ha generado la pandemia ha afectado fuertemente el mercado laboral. En abril, el empleo se debilitó significativamente, alcanzando el 19,8%, mientras que en mayo ascendió a 21.4%, con un total de 4,9 millones de empleos perdidos y un retroceso en la tasa de participación anual de 55,2%, como consecuencia de las medidas de distanciamiento social.

Los sectores que registran mayor pérdida de empleos son comercio, manufactura, entretenimiento y el sector público (Matriz de Impacto Sectorial por Coronavirus Mayo 2020). Así mismo, la tasa de informalidad cerró en 46.8% en mayo, presentando una disminución de 1,1% frente a mayo de 2019, cuando se ubicó en 47.9%, una reducción que obedece al drástico aumento del desempleo que vive el país.

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En el mas reciente informe sobre el desempeño del sistema financiero nacional, publicado por la Superintendencia Financiera, se evidencia el impacto negativo que ha tenido la pandemia sobre los resultados agregados del sector, y puntualmente sobre los establecimientos de crédito, que han tenido el peor desempeño. Hasta mayo, las ganancias del sistema fueron de 8.5 billones, 5.3% menos que en el mismo periodo del 2019. Por su parte, los establecimientos de crédito presentaron una utilidad acumulada a mayo de 4.13 billones, 23.6% menos que el año anterior.

El informe muestra también una lenta recuperación de los desembolsos, que aún no regresan a los niveles previos a la pandemia, alcanzando los 18.8 billones en mayo, mientras que en febrero se superaron los 40 billones; esta menor dinámica responde a los cambios en las políticas internas de las entidades de acuerdo con su apetito de riesgo durante la coyuntura, y al aplazamiento de decisiones de endeudamiento por parte de los hogares y las empresas.

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A través de la resolución 38281 de 2020, la Superintendencia de Industria y Comercio aclaró que la recolección y el uso de datos personales, como números telefónicos, es legítimo sin distinción del tipo de tecnología que se emplee para dicho fin, lo que permite la utilización de marcadores predicativos, robocalls y herramientas de inteligencia artificial. Sin embargo, en todos los casos deberá contarse con autorización previa, expresa e informada de las personas destinatarias de las llamadas.

Los marcadores predictivos son sistemas automatizados que digitan aleatoria y automáticamente números de teléfono, realizando “robocalls” o “nuisance calls” (llamadas no deseadas) para contactar a las personas. Estas técnicas han sido perfeccionadas a través de inteligencia artificial para mejorar su efectividad, buscando contactar, por ejemplo, a las personas que tienen mayor probabilidad de adquirir un producto. La SIC recordó también, que las empresas que utilicen estas herramientas o tecnologías sin tener autorización sobre el uso de datos personales podrían enfrentar multas de hasta 2.000 salarios mínimos legales vigentes.

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Producto de los impactos negativos que ha tenido la pandemia del coronavirus en las economías a nivel mundial, Worldsteel estima que la demanda de acero decrecería 14.2% a cierre de 2020, generando un crecimiento de los inventarios a nivel global, principalmente en grandes productores como China y Turquía, que podrían buscar vender sus productos con ajustes en precios, generando grandes desequilibrios en el mercado, pues solamente China representa el 50% del exceso de capacidad mundial, lo que equivale a 369 veces la producción de la industria de acero nacional.

En conversación con la revista Dinero, María Juliana Ospina, directora ejecutiva del Comité Colombiano de Productores de Acero de la Andi, resaltó la importancia que tiene la industria siderúrgica nacional, con la generación de mas de 45.000 empleos directos e indirectos, e instó al gobierno a apoyar el sector robusteciendo las políticas de compras públicas y priorizando la adquisición de productos nacionales; la industria percibe una amenaza mayor por el hecho de que algunos grandes productores a nivel mundial cuentan con subvenciones estatales como la devolución del IVA, subsidios al costo energético y control de precios a los insumos que genera condiciones de competencia desigual.

En 2019, con un crecimiento en la producción de cemento de 4.3% y de 3.0% en la producción de concreto premezclado, el sector había logrado recuperarse de un par de años de bajo dinamismo. Sin embargo, las medidas de contención del coronavirus frenaron la actividad productiva desde el primer trimestre del año y afectó las positivas expectativas que se tenían para 2020.

Para el cierre de 2020 no se proyecta factible superar los niveles de producción de 2019. Juan Esteban Calle, presidente de Cementos Argos, manifestó que “estamos esperando un segundo trimestre muy difícil en materia de resultados, porque tendremos entre cuatro y seis semanas más sin operación. Estamos esperando un año retador” y no es para menos, pues las expectativas para el sector de la construcción inmobiliaria, que es el que más demanda cemento y concreto premezclado, no son alentadoras.

A lo largo de la historia ha sido común ver rivalidades entre los líderes de diferentes compañías, donde se han presentado tanto encuentros amistosos, como disputas polémicas. Muchos de estos enfrentamientos tienen un eje en el ecosistema tecnológico como el lugar donde nacen ideas que cambian el mundo y donde se ponen en juego miles de millones, lo que hace natural que se desarrollen diferencias entre los más poderosos de los desarrolladores.

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A continuación presentamos algunos de los enfrentamientos referentes en la historia:

Elon Musk, CEO de Tesla, y Jeff Bezos, CEO de Amazon: aunque no tienen compañías que compitan entre sí, los dos son grandes rivales en temas del espacio exterior. En el 2000 Bezos creó su compañía de cohetes, Blue Origin, y en 2002 Musk desarrolló SpaceX, los dos con la misma intención: ser pioneros y líderes en la carrera espacial. (Los Nuevos Desafíos de la Carrera Espacial: China, Rusia y EEUU)

Su rivalidad se intensificó en 2013, cuando SpaceX intentó obtener el uso exclusivo de una plataforma de lanzamiento de la NASA, ante lo cual Blue Origin presentó una protesta formal al gobierno. Asimismo, han entrado en una batalla de patentes y la más reciente contienda se dio porque Bezos presentó una propuesta para lanzar más de 3.000 satélites con el fin de ampliar la cobertura y velocidad de internet, bajo el proyecto denominado Kuiper, a lo que Musk reaccionó, asegurando que es una “copia”, debido a que en 2018 este presentó un proyecto similar llamado Starlink. (La Aventura Espacial de SpaceX)

Steve Jobs y Bill Gates: al inicio de las compañías Apple y Microsoft, los dos ejecutivos tenían buenas relaciones: Microsoft fabricaba software para ordenadores de Apple II y a Gates se le invitaba frecuentemente a la sede de Apple en Cupertino. En los años 80 la relación empezó a deteriorase cuando Jobs trató de convencer a Gates de crear un software para el Macintosh (línea de computadoras personales desarrollada por Apple). Gates aceptó hacer versiones gráficas de una nueva hoja del cálculo (Excel), un procesador de textos (Word) y una versión de BASIC, un lenguaje de programación de uso fácil. En el acuerdo, Jobs pidió a Gates que Microsoft no creara software gráfico para nadie más hasta que se cumpliera un año del debut de Macintosh. Sin embargo, el lanzamiento se demoró un año, por lo que en noviembre de 1983, Gates anunció que Microsoft planeaba desarrollar un nuevo sistema operativo llamado Windows para las computadoras IBM, que incluía una interfaz gráfica con ventanas, íconos y un dispositivo para navegar (mouse).

La situación marcó la disputa, ya que Jobs se sintió estafado y acusó a Gates de copiar la idea de Macintosh. Las peleas se mantuvieron durante años, incluso después de que Microsoft invirtió en Apple para que no entrara en quiebra; no obstante, los dos se respetaban y admiraban. Tras la muerte de Jobs en 2011, Gates declaró “respeto a Steve, trabajamos juntos, nos estimulamos mutuamente, incluso como competidores. Nada de lo que dijo me molestó en absoluto”. (Bill Gates: de Brutal Empresario al Mayor Filántropo del Mundo)

Marc Benioff, CEO de Salesforce, y Larry Ellison, fundador de Oracle: se conocieron cuando Benioff empezó a trabajar en Oracle. Tras una carrera exitosa en la compañía y después de convertirse en hombre de confianza de Ellison, Marc Benioff comenzó a trabajar en Salesforce.

Desde entonces han discutido públicamente en varias ocasiones, ya que sus desarrollos han competido entre sí. En el 2000, Oracle lanzó un software que se convirtió en la competencia directa de Salesforce, lo que molestó a Benioff y lo llevó a pedir la renuncia de la junta directiva de la compañía a Ellison. En diversas ocasiones, los dos ejecutivos han lanzado críticas a su compañía rival: Ellison se ha referido a Salesforce como “aplicación insignificante” y Benioff a Oracle como una “nube falsa”. No obstante, Benioff reconoce a Ellison como su mentor.

Por último, se encuentran el CEO de Twitter, Jack Dorsey, y el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg. Los dos ejecutivos han tenido diferencias en la forma como manejan sus respectivas redes sociales. Mientras que Zuckerberg construyó una red social empleando reglas sobre el uso de la identidad real, Dorsey defiende el anonimato. La más reciente discordia se centra en el desacuerdo sobre cómo manejar la publicidad política, frente a lo cual Twitter ha anunciado su intención de abolirla de su plataforma, mientras que Zuckerberg se sostiene en el derecho a la libertad de expresión, defendiendo los anuncios políticos de Facebook, aunque le permite a diferentes personalidades y candidatos hacer afirmaciones falsas en publicaciones que se vuelven masivas. Al respecto, Zuckerberg argumenta que “no creo que la mayoría de la gente quiera vivir en un mundo donde solo se pueden publicar cosas que las compañías tecnológicas consideran 100% verdaderas”, a lo que Dorsey agregó que “no se trata de la libre expresión, se trata de pagar por el alcance. Y pagar para aumentar el alcance del discurso político tiene ramificaciones significativas que la infraestructura democrática de hoy puede no estar preparada para manejar. Vale la pena retroceder para abordar”. (Google, Facebook, Amazon, Apple, la Real Amenaza de los Bancos)

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Considerando las implicaciones que tendría la pandemia para el país en materia económica, el diario La República dio a conocer que el proyecto para la definición del Plan Operativo Anual de Inversiones de 2021 (Poai), que ya había sido radicado en el congreso, tuvo que ser modificado durante los últimos meses, y la versión definitiva consideraría un presupuesto total de 52.8 billones, de los cuales 4.3 serían destinados al proceso de reactivación de la economía.

Dentro del rubro destinado a la reactivación, 2.5 billones irían al sector transporte, 1.2 billones serian para Minhacienda, 300 mil millones serían para proyectos de agua y saneamiento básico del ministerio de vivienda, y 200.000 millones para programas de inclusión social; adicionalmente, de los 52.8 billones de presupuesto total, 5.4 billones irían para hacienda, que los destinaria a la construcción de los sistemas de transporte urbano, la atención de los efectos de la ola invernal, la construcción del tramo uno de la primera línea del metro Bogotá, la financiación del Plan Todos Somos Pacífico, y la distribución de coberturas de tasa de interés para financiamiento de vivienda nueva.

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Según el diario La República, el Plan Operativo Anual de Inversiones de 2021 (Poai), diseñado por el Departamento Nacional de Planeación (DNP) y que sería radicado el próximo 29 de julio, contempla un presupuesto de 52.8 billones (11% más que en 2020), de los cuales 4.3 billones estarán destinados al plan de reactivación de la economía después de la pandemia.

El rubro con mayor asignación del presupuesto total es el de inclusión social, con 13.3 billones, que serán destinados a la ejecución de seis ciclos de los programas Familias en Acción y Jóvenes en Acción, la devolución del IVA y el programa Colombia Mayor, entre otros; en segundo lugar, se encuentra el rubro de transporte con 9.6 billones, incluyendo vigencias futuras por 3.9 billones, que estarán dirigidos en gran parte a concesiones viales, aeropuertos y al programa de reposición vehicular de carga; en tercer lugar estaría hacienda con 5.4 billones, de los cuales también habría disponibilidad de recursos para construcción de sistemas de transporte urbano y el tramo uno de la línea del metro de Bogotá, entre otros.

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Con el objetivo de mejorar la productividad de los cultivos a nivel nacional, Fedecacao y el Banco Agrario han venido adelantando una serie de charlas virtuales con los productores en el marco del programa “Renovación de cacaotales, nuestra oportunidad en época de pandemia de la mano con Fedecacao y Banco Agrario”, realizando un proceso de acercamiento y motivación, y dando a conocer los beneficios de la renovación de cultivos y las opciones de financiación a través de la banca.

En estos espacios, en los que han participado cerca de 250 productores, tanto el presidente del Banco Agrario, Francisco Mejía, como el presidente ejecutivo de Fedecacao, Eduard Baquero López, han brindado información y resuelto inquietudes respecto a procesos de financiación y alivios durante la pandemia; el objetivo de la iniciativa es mejorar la productividad de los cultivos, ya que en el país hay aproximadamente 70.000 hectáreas que requieren renovación, pues presentan una productividad cercana a los 500 Kilos por hectárea al año, cuando se tiene el potencial de llegar a los 2.000 Kilos, implementando practicas adecuadas de manejo y materiales genéticos de alta productividad y calidad.

El volumen estimado de reservas de petróleo y gas natural de Cuenca Colombia están llamando la atención de grandes empresas petroleras a nivel mundial, que ya han indagado en la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) por la disponibilidad de bloques para su desarrollo, pues según un estudio realizado por el Departamento de Geociencias de la Universidad Nacional, en un escenario moderado (P50), sus reservas de petróleo superarían los 3.000 millones de barriles, y las de gas natural llegarían a los 4,55 trillones de pies cúbicos.

El volumen de reservas estimado llama la atención, porque triplica el de otras dos reservas que se consideran de gran potencial, las cuencas Sinú Offshore y Guajira Offshore, que juntas tendrían 754 millones de barriles de crudo y 1,57 trillones de pies cúbicos de gas; aunque en la última actualización del mapa de la ANH se habilitaron varios bloques de la cuenca Colombia para su exploración, en conversación con el diario Portafolio, Armando Zamora, presidente de la entidad, aseguró que los precios del petróleo en los mercados internacionales hacen que por ahora no sea viable su explotación.