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Hace unos días el Gobierno Nacional tomó la decisión de imponer por primera vez en la historia del país un arancel a un producto proveniente de Estados Unidos; tal fue el caso del etanol, que fue gravado con una tasa de 0.006646 dólares por kilogramo importando, equivalente a un 13.2%, bajo la premisa de que la producción del biocombustible está altamente subsidiada en este país, lo que según los productores nacionales genera una distorsión en el mercado, pues al llegar con precios considerablemente bajos respecto al producto local, compite en condiciones favorables para ganar mercado rápidamente.

En conversación con el diario El Nuevo Siglo, el presidente de Fedebiocombustibles, Jorge Bendeck, indicó que el gremio tiene una percepción positiva sobre la imposición del arancel, pero aseguró que este no es suficiente, y que para equilibrar el mercado, debería incrementarse por los menos hasta el 22%, considerando que en Estados Unidos el bioetanol cuenta con mas de 30 subsidios federales y estatales, lo que le ha permitido crecer un 900% entre 2016 y 2019, logrando una participación de mercado del 40% en el país, en detrimento de la industria nacional, que genera alrededor de 30.000 empleos directos, localizados principalmente en Valle del Cauca, Cauca, Risaralda y Meta.

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El aislamiento preventivo obligatorio decretado por el Gobierno Nacional para prevenir la expansión del coronavirus en el país está teniendo efectos encontrados sobre la industria de la publicidad, pues si bien las audiencias de los diferentes medios han aumentado durante la pandemia, la pauta publicitaria ha tenido un comportamiento inverso, dado que la inversión en este rubro por parte de los anunciantes ha disminuido considerablemente, presentando una reducción de 25% en marzo y de 51% en abril, y con una disminución estimada de 72% para el mes de mayo.

En conversación con el diario La República, Pablo Mejía Reyes, CEO de Efectimedios, indicó que durante el mes de abril las más afectadas fueron las empresas de publicidad exterior con una disminución de 87% en abril, debido a que las personas no podían salir de sus casas, por lo que los empresarios del gremio piden apoyo al gobierno para evitar una quiebra masiva, y plantean la renegociación de contratos de arrendamiento como la estrategia adecuada; adicionalmente, las revistas independientes con una reducción de 69.7%, la radio con una disminución de 54.1%, la televisión nacional con una reducción de 42.3% y la regional con 7.9%, completan el panorama de la afectación que ha sufrido el sector en el país.

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Según cifras reportadas por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), con una diminución en las exportaciones de 41.3% durante el mes de abril, el sector manufacturero ha sido el segundo exportador más afectado por la crisis que actualmente atraviesa la economía nacional producto del coronavirus, y particularmente el subsector de la moda ha tenido un fuerte impacto, por lo que los empresarios han recurrido a la creatividad para reinventar sus productos, adaptándose a la nueva realidad mundial que ha impuesto el coronavirus.

Aprovechando la coyuntura para rediseñar la oferta de productos del sector textil y confecciones y para posicionar la industria nacional en el exterior, diversos empresarios han lanzado productos innovadores que cumplen con los protocolos sanitarios; tal es el caso de la empresa vestidos de baño Maaji, que en menos de 15 días sacó una colección con overoles, joggers, pantalones y chaquetas con tapabocas; la empresa de ropa para niños Polito, que lanzó una colección de chaquetas con tapabocas incluidos y trajes completos; Totto diseñó una colección con telas antifluido, overoles de protección reutilizables, polainas cubre zapatos, cuello protector multiuso, protectores para morral y tapabocas ajustable de dos capas; mientras que Cueros Vélez lanzó una línea de tapabocas en cuero con varios diseños.

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Después de llegar al país en el año de 1932 a través de la empresa multinacional United Fruit Company, la palma de aceite, originaria de África, que requiere un entorno cálido para su adecuado desarrollo, se ha convertido en un importante producto para la agroindustria nacional, ofreciendo una oportunidad de empleo para campesinos y pobladores de las regiones aledañas a los cultivos, generando más 177.000 empleos, entre directos e indirectos.

Colombia es el principal productor de aceite de palma en América, y el cuarto a nivel mundial, y según datos de la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, Fedepalma, esta industria representa el 7% del Producto Interno Bruto (PIB) agropecuario; además del aceite como su producto principal, de la planta también pueden extraerse insumos para la producción de cosméticos, jabones, alimentos, concentrados para animales, pintura, detergentes, biocombustible y tintas para impresión; en el país se tienen sembradas 464.000 hectáreas de palma de aceite, distribuidas en 21 departamentos y 161 municipios.

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Como consecuencia de las medidas tomadas por el Gobierno Nacional para prevenir la expansión del coronavirus en el país, la actividad económica a nivel nacional ha sufrido grandes afectaciones, y la industria del acero ha sentido como su estrecha relación con el sector de la construcción le ha pasado factura, por lo que desde el sector se pide al gobierno que incentive la demanda de acero nacional durante el proceso de reactivación de la economía, pues se percibe una fuerte amenaza por parte del acero chino.

En conversación con el diario La República, Felipe González, presidente ejecutivo de Acesco, expresó que China tiene preparadas más de 40 millones de toneladas de acero para exportar, y que a pesar de que el país tiene una de las mayores estructuras industriales en la región, es vulnerable a excedentes de oferta internacional a precios bajos, además, sería muy negativo para la industria que después de una gran disminución de la demanda como la que generó la pandemia, el proceso de recuperación surta con producción que no sea 100% colombiana, por lo que pide al gobierno nacional diseñar mecanismos que incentiven la demanda del producto nacional.

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La ley de "borrón y cuenta nueva", que ha sido aprobada por la cámara de representantes, y que solo está pendiente de la conciliación para pasar a sanción presidencial, consiste en lo siguiente:

- Saldrán del reporte en centrales de riesgo las personas que se pongan al día con sus obligaciones en los 12 meses siguientes a la promulgación de la ley
- Una vez las personas se pongan al día, pasarán máximo 6 meses para que el reporte negativo sea eliminado
- Las personas con deudas inferiores a $131.000 deberán ser informadas dos veces antes de ser reportados
- La consulta de la información deberá ser gratuita y no afectará la calificación
- La información no podrá ser consultada con fines laborales

El director de Fedesarrollo, Luis Fernando Mejía, y la codirectora del Banco de la República, Ana Fernanda Maiguashca, manifestaron su preocupación por los impactos de la ley, ya que aseguran que esta afecta la calidad de la información financiera, lo que encarecería el precio de los créditos pequeños, dificultando el acceso al crédito para la población de bajos ingresos y los pequeños empresarios. Por su parte, David Barguil, coautor del proyecto, asegura que la ley permitirá que cerca de 8 millones de personas y pymes accedan al crédito formal.

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Los hospitales y clínicas del país, de carácter público y privado, que en conjunto están enfrentando la batalla contra el coronavirus, paralelamente enfrentan una restricción financiera, puesto que la baja ocupación actual, sumada al no pago de cartera antigua ni corriente, y las deudas de las EPS liquidadas, están acentuando la crisis que vive el sistema; es por esto que la Asociación Colombiana de Hospitales y Clínicas (ACHC), a través de una carta dirigida al ministro de salud, Fernando Ruíz, piden que se incremente el apoyo al sector.

En conversación con la revista Semana, Juan Carlos Giraldo, director de la ACHC, aseguró que las medias que tomó el gobierno para liberar recursos de las EPS y asegurar el pago de deudas a las IPS, no servirá mientras sea de cumplimiento voluntario por parte de las EPS; el gremio también ha solicitado al gobierno la creación de un mecanismo a través del cual sean remuneradas por la capacidad que han dispuesto para atender la pandemia y que no está siendo utilizada, y que en las próximas operaciones de compra de cartera puedan incluirse IPS de menos de 50 camas, IPS que no han sido contratadas por las EPS para la atención de la pandemia e IPS de servicios especializados como oftalmología, psiquiatría y pediatría, entre otras.

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El pasado viernes 29 de mayo, el DANE publicó los resultados de las estadísticas de cemento gris con corte al mes de abril, que son un indicaron clave en el comportamiento del sector constructor, estas son sus principales conclusiones:

- Entre enero y abril la producción de cemento gris a nivel nacional disminuyó 22.3%.
- Los despachos disminuyeron 23.4%.
- Solo en abril, la producción de cemento gris a nivel nacional disminuyó 79.5%. 
- Los despachos disminuyeron 75.6%.
- Los canales de distribución más afectados fueron las concretaras con -94.5% y la comercialización con -64.5%.
- Los despachos de cemento a granel cayeron 91%, y empacado 68.8%.
- Las mayores disminuciones en despachos se presentaron en Bogotá (-90.9%), Cundinamarca (-88.9%), Valle del cauda (-75%) y Antioquia (-72.5%)
- En la variación de doce meses (mayo 2019 – Abril 2020), la producción registró una caída de 3.4%, y los despachos de 3.7%

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Esta semana los precios futuros en Estados Unidos de cereales como el maíz y la soya enviaron una señal de recuperación tras registrar el avance más positivo de todo el mes. Este comportamiento se dio en medio de una recuperación de las bolsas, alzas en los mercados energéticos y debilitamiento del dólar. La cotización del trigo también intentó levantar cabeza pero fue contrarrestada por previsiones de lluvias en la zona del Mar Negro donde también se produce el cereal con destino a la exportación.

El precio de la soya estuvo favorecido por un anuncio realizado por el Departamento de Agricultura Estadounidense sobre ventas de exportación a China, en medio de un acuerdo con el cual el país asiático incrementaría la demanda de productos agrícolas de Estados Unidos. Pese a estas positivas señales de recuperación, en el mundo aún existe preocupación e incertidumbre por el restablecimiento de la demanda, por los altos inventarios de varios productos y el buen ritmo al que avanzan los cultivos de primavera en Estados Unidos.

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Mientras la economía colombiana atraviesa por una difícil situación económica derivada de las medidas tomadas para contener la propagación del coronavirus, los cafeteros viven uno de los mejores momentos de las dos últimas décadas. Y no es para menos, pues los ingresos de los productores del grano se han visto favorecidos por el aumento del valor del dólar y las favorables cotizaciones del grano en los últimos meses.

Uno de los pocos aspectos que preocupa al sector es la disponibilidad de la mano de obra para recolectar la cosecha, pero de acuerdo con Roberto Vélez Vallejo, gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, en el último sondeo realizado con aproximadamente 4.500 cafeteros, 85% de los encuetados manifestó tener suficiente personal para llevar a cabo las labores de recolección.

Vélez también afirmó en entrevista con el Diario Portafolio, que “esta cosecha equivale al 40% o 45% del total nacional de este año. Estamos esperando una producción al cierre del 2020 de unos 14 millones de sacos, volumen muy parecido al del año pasado”.