Los grandes grupos empresariales de un país se conocen también con el nombre de conglomerados, grupos económicos, keiretsu o chaebols (Los Chaebols en Corea del Sur: ¿Bendición y Maldición al Mismo Tiempo?), los cuales se caracterizan generalmente por ser de familias. En Colombia particularmente con la ley 222 de 1995 deben cumplir dos condiciones: la primera es que las empresas deben estar subordinadas a una matriz ya sea por personas naturales o jurídicas y la segunda se refiere a la existencia de procesos de integración horizontal y vertical. Anteriormente no tenían actividades productivas tan diversificadas, las integraciones eran más que todo horizontales, pero con el pasar del tiempo se incrementó el interés por diversificar y realizar integraciones verticales que permitieran reducir costos y tener una posición más sólida en el mercado.

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Algunos pros y contra de estas conformaciones son:

Pros:
- Mayores oportunidades para generar valor al accionista.
- Solidez, mayor cobertura y cantidad de marcas.
- Control del riesgo.
- Diversificación de productos.
- Facilidad para adquirir créditos y atraer inversionistas extranjeros.
- Mayor atracción para proveedores y clientes.

Contras:
- Por la cantidad y complejidad de las cuentas se hace más difícil para las partes involucradas analizarlas.
- Dificultad para el cumplimiento de los contratos, para la regulación y supervisión de los conglomerados.
- Concentración de poder en unos pocos.

En Colombia se encuentran actualmente 13 conglomerados, de los cuales 8 tienen domicilio en el exterior y 5 en Colombia; en el presente artículo se pretende hablar de 3, los cuales tienen unas características en común por el control, origen y los periodos en que se conformaron:
- Procesos de integración vertical y horizontal entre 1950-1970.
- Conformación de los grupos económicos, así como diversificación de las actividades (1970-1990).
- A partir de 1990 la consolidación de grupos asociados a la apertura económica.

Grupo Santo Domingo
Comprende actividades en diversos sectores como el industrial, financiero, transporte, comercio y el sector agroindustrial, sus mayores ingresos provienen principalmente de Valorem y Bavaria, su expansión estuvo marcada por un lado por la crisis financiera de Caracol donde después de varias negociaciones adquirió un gran porcentaje de la compañía y por otro lado por la nacionalización de Cervecería Bavaria situación que llevó a que Santo Domingo adquiriera acciones de dicha empresa hasta consolidarse como el accionista mayoritario.

Grupo Aval
Luis Carlos Sarmiento Angulo y su familia son dueños de Grupo Aval, que se conforma por Banco Popular, Banco de Bogotá, AV Villas, Banco de occidente, Corficolombiana y Porvenir. En sus inicios Sarmiento Angulo concentró sus operaciones en la construcción de viviendas, donde identificó el potencial de integración en la proveeduría de insumos y financiación, lo que dio paso a crear la Corporación de Ahorro y Vivienda las Villas, Seguros Alfa y Corporación Financiera de los Andes y posteriormente el desarrollo integral del ecosistema financiero.

Grupo Empresarial Antioqueño (GEA)
El surgimiento de dicho conglomerado se da por la creciente preocupación de perdida de empresas de la región por lo que la intención era protegerse de estas y de sus accionistas, así como defender el patrimonio industrial de Antioquia. Su estrategia partió del cruce de acciones de varias empresas con el fin de evitar que otros conglomerados se adueñaran de más compañías antioqueñas. El GEA tiene presencia en diferentes sectores como alimentos, asegurador, financiero y cemento y está conformado por tres grandes grupos Suramericana, Nutresa y Argos.

Tras una caída de 3,14% en la producción promedio de gas comercializado en el país en los primeros ocho meses del año, en agosto, la producción repuntó con 1.020 millones de pies cúbicos por día (mpcd), lo que representó un aumento del 9,46% frente a julio de 2020. Sin embargo, frente a 2019 la producción de este energético sigue siendo negativa, con una disminución de 7,7%. Asimismo, en octubre se siguieron registrando incrementos (1.091 millones de pies cúbicos), logrando el mejor comportamiento desde junio, lo que refleja una mejora en la demanda dada la mayor actividad económica. Frente a las perspectivas del sector, se revela que Colombia cuenta con reservas potenciales de 54 terapiés cúbicos (TPC), suficientes para abastecer el mercado nacional por 130 años. Estas reservas están costa afuera y en yacimientos no convencionales.

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• Donald Trump pasó a la historia como el único presidente de EEUU en enfrentar dos procesos de “impeachment” durante su mandato.
• Demoras en los procesos de vacunación y mutación en la cepa que origina el coronavirus conllevaron a riesgos en la velocidad de erradicación de la pandemia.
• Foristas a través de la red social Reddit apostaron para valorizar artificialmente acciones generando una nueva fuerza en los flujos de dinero en WallStreet.
• Dislicores, Cueros Vélez, Drulla&Wellco, Enjoy y Bosi se retiraron de Fenalco Antioquia

A continuación, presentamos los hechos más relevantes que ocurrieron en enero:

Toma al Capitolio de EEUU
En un hecho sin precedentes en la historia de la democracia de EEUU, el pasado 6 de enero decenas de manifestantes irrumpieron en la sede del poder legislativo buscando interrumpir la certificación de Joe Biden como nuevo presidente de la nación norteamericana. Tras las acciones violentas murieron cinco personas, se sembró zozobra ante la salida de Donald Trump de la presidencia y se inició un segundo proceso de “impeachment” contra el mandatario.

Nueva Cepa del Coronavirus Amenaza la Erradicación de la Pandemia
Si bien desde diciembre de 2020 comenzaron a irrigarse los programas de vacunación contra el coronavirus por el mundo, la velocidad de los mismos ha sido lenta, mientras que en enero se presentó un marcado rebrote de casos debido a nuevas variantes en la cepa que origina la enfermedad, conllevando a retrasar la estimación frente a la erradicación de la pandemia (Capítulo 2 - 7 Efectos Poscovid que Veremos en 2021: Desglobalización, Envejecimiento y Crisis Democracia (Video y Podcast)).

WallStreetBets, la Nueva Fuerza que Movió Artificialmente los Precios en Bolsa
Las acciones de GameStop, minorista de distribución física de videojuegos, se valorizaron artificialmente 1.600% en enero de 2021 debido a la promoción masiva para comprar los títulos por el foro WallStreetBets que funciona en la red social Reddit. Este movimiento conllevó a que los fondos de inversión perdieran U$ 5.000 millones y se creó una nueva fuerza en el movimiento de precios en bolsa a través de foros en redes sociales.

Dislicores, Cueros Vélez, Drulla&Wellco, Enjoy y Bosi se Retiraron de Fenalco Antioquia
Al manifestar no sentirse representados ante el presunto papel politizado que ha tenido el gremio en apoyo a la dirección de Medellín que ha hecho el alcalde, Daniel Quintero; las empresas se retiraron de la agremiación. Su salida conllevó a la renuncia del director seccional de Fenalco, Carlos Andrés Pineda.

Otros hechos informativos relevantes del pasado mes:
• Whatsapp anunció ajuste en sus políticas de privacidad que le permitirán acceder a mayor cantidad de datos de sus usuarios.
• Janet Yellen fue nombrada como secretaria del Tesoro de EEUU.
• Avión de Sriwijaya Air de Indonesia se estrelló con 62 personas a bordo.
• Cementos Argos fue multado en EEUU por prácticas anticompetitivas.
• Construcciones El Cóndor vendió a John Laing Group su participación en la concesión Pacífico 2.
• Falleció el icónico presentador estadounidense, Larry King.
• Falleció Carlos Holmes Trujillo, ministro de Defensa.
• Falleció Julio Roberto Gómez, presidente de la Confederación General de Trabajo (CGT).

También puede ser de interés:
• Los Protagonistas del 2020 y los Inductores que Explicarán el 2021, Más Allá del Coronavirus (Video y Podcast)
• Los Protagonistas del 2019 (Segunda Parte)
• Los Protagonistas del 2019 (Primera Parte)
• Los Protagonistas del 2018

A través del siguiente video y podcast concluimos con los efectos que resaltarán una vez superada la pandemia, estos asociados con la disputa económica entre EEUU y China, y la guerra fría tecnológica. De esta forma, evidenciamos los 7 efectos poscovid complementados con los ya reseñados por el bajo crecimiento económico, sobrendeudamiento, desglobalización, crisis democrática y bomba demográfica.

También puede ser de interés:

Capítulo 1 - 7 Efectos Poscovid que Veremos en 2021: Bajo Crecimiento y Sobrendeudamiento (Video y Podcast)

En el primer semestre de 2020 el sector agrícola (cultivos permanentes, transitorios, actividades conexas y caficultura) tuvo un crecimiento anual del 2,4%, siendo así una de las pocas actividades económicas en registrar crecimiento positivo. Este comportamiento implica que la demanda de productos agroquímicos no resultó tan golpeada por la pandemia como otros bienes y servicios. En cuanto al comercio exterior, la balanza es altamente deficitaria, pues el valor de las importaciones es 2,6 veces el de las exportaciones, aunque entre enero y septiembre los términos de intercambio favorecieron al país. Finalmente, se destaca el impacto positivo de los cultivos transgénicos en el país que van desde incrementar los ingresos de los agricultores hasta mayores rendimientos en los cultivos.

La asimilación de la cuarta revolución industrial en el país es un hecho positivo, pero se debe prestar atención a cómo está siendo afectada la vida de las personas ante la irrupción, en el plano personal y laboral, de nuevas tecnologías y plataformas.

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De acuerdo con un estudio de Internet Word Stats y la Cepal, el Índice de Penetración del Internet en Colombia (IPI) es de 68,6%, superior al promedio de la región que está en 58%, pero aún falta mucho por avanzar en conexión cuando, según el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC), Cali es la ciudad con mayor IPI y este solo es del 31,2%, seguida por Bogotá y Medellín con índices de 26,1% y 25,8% respectivamente.

Por otra parte, MinTIC informó que Colombia también es uno de los países con más usuarios de redes sociales en la región, ocupando el puesto 14 en la lista mundial de naciones con más suscriptores de Facebook, pero también existen datos negativos, durante el 2020 se incrementaron gravemente las cifras de criminalidad informática, tan solo en el primer semestre de ese año se registraron 17.000 casos, con base a cifras del Centro Cibernético Policial.

Este aumento del crimen y de la exposición de las personas a medios digitales traen a colación la necesidad de preguntarse ¿qué riesgos enfrentan las personas cuando acceden indiscriminadamente a internet, cuándo compran aparatos tecnológicos, hacen llamadas o entran a lugares vigilados por cámaras y otros dispositivos?

Asimismo, también es conveniente cuestionar ¿qué pueden lograr otros con los datos que se suben día a día a la nube?, frente a esto, escándalos como el de Edward Snowden (Snowden: Valiente Detective o Traidor a su País?), quien reveló que la Agencia Nacional de Seguridad espiaba información de ciudadanos estadunidenses a través de registros telefónicos y datos de los servidores de internet, o el de la red social Facebook, que permitió que Cambridge Analytica creara más de 50 millones de perfiles ideológicos con datos de sus suscriptores, dejan la percepción de que el mundo digital es también un mundo distópico al mejor estilo de George Orwell y que hay un “Gran Hermano”, o varios, vigilando hasta el más mínimo aspecto de la vida de las personas.

Sobre lo anterior; si bien es cierto que ahora hay una mayor conciencia de la necesidad de una regulación que proteja los datos de los usuarios, y las redes sociales y aplicaciones han ajustado sus políticas y condiciones de uso; hay un margen muy delgado para el anonimato en internet. Cada usuario que accede al servicio deja una huella digital que es el registro de todas las acciones que ejecuta en la red desde consultas, pago de facturas, uso de aplicaciones, plugins, cookies etc., y no hay claridad frente a quién puede acceder a la información de los usuarios, con el agravante de que en la red no hay barreras de tiempo y espacio para obtener información.

Otro punto a tener en cuenta es que en muchas ocasiones chocan fuertemente aspectos normativos como las leyes de vigilancia y la protección de datos, los dispositivos de reconocimiento facial, por ejemplo, se han convertido en un elemento esencial de la seguridad pública y privada y las personas pocas veces son consientes de que incluso en los desplazamientos más mínimos son constantemente vigilados, además, no hay claridad frente a quien juega el papel de “Gran Hermano” y de si se puede confiar totalmente en él.

Finalmente, hay quienes abogan por una cultura en la que las personas estén más dispuestas a compartir información, como fue el caso del director legal de Microsoft, Brad Smith, en la CES 2021, pero también hay posiciones contrarias como la de Eli Pariser, exdirector de MoveOn.org, quien ha destacado la capacidad de los algoritmos usados para predecir los comportamientos de usuarios de redes y plataformas como Netflix, Facebook, Instagram de construir “filtros burbuja”, esto es, presentarles a los usuarios una experiencia personalizada en la que se sugieren contenidos afines al perfil del consumidor, cuentas que hablan sobre sus temas de interés y comparten opiniones similares, generando un sesgo cultural y político en el que el usuario está aislado de puntos de vista diferentes, el control en su máxima expresión.

El nivel de importaciones en lo corrido del año presentó una caída como respuesta a la menor demanda, sin embargo, gracias a los impulsos de los gremios y la escasez en mercados extranjeros, las exportaciones incrementaron luego de tres años con cifras a la baja. Los departamentos potenciales y productores de cacao han realizado distintas iniciativas en pro del crecimiento del sector como parte de la reactivación económica del agro colombiano. Los proyectos “Comprometidos de Corazón”, “El Chocolate Nos Une” y “Federación Chocolate” buscan dinamizar las ventas locales del cacao colombiano.

De cara al futuro, el proyecto para la inclusión del país en la Organización Internacional de Cacao ha pasado uno de sus cuatro debates. La promoción y subsidios a la renovación de cultivos y financiación de proyectos a través de la banca mejorarán la productividad del cacao a nivel nacional, y los nuevos esquemas de contratos, las alianzas y la actualización en las normativas vigentes mejorarán la competitividad y rentabilidad del sector.

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La Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) determinó que Claro sí es un operador de servicios de comunicación móviles de voz y datos en situación de dominancia en el país. De acuerdo con la CRC, esta es solo una declaratoria preventiva de la condición del mercado nacional, no una sanción, por lo que por el momento se abstendrá de imponer multas a la empresa de telecomunicaciones, la cual puede también apelar la disposición mediante recurso de reposición.

Por su parte, la compañía ya ha manifestado su intención de apelar a la declaratoria, argumentando que esta decisión se tomó teniendo en cuenta la situación en la que se encontraba el mercado hace 5 años, que es muy diferente a la realidad actual, además manifestó que no se consideró la autoridad de la Superintendencia de Industria y Comercio, quien ya había determinado que no hay evidencias de una posible falla en el mercado, como también lo demuestra la aparición de WOM, un nuevo operador de telecomunicaciones en el país.

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Luego de un año difícil para la mayoría de los sectores colombianos, Jonathan Malagón, ministro de vivienda, prevé que para el 2021 se logre una recuperación en la actividad inmobiliaria, de manera que se pueda llegar a vender alrededor de 200.000 viviendas y generar un crecimiento del PIB mayor a 5%. Sin embargo, tras el aumento de contagios y de un nuevo pico de la pandemia, se tuvo que recurrir a nuevos confinamientos en enero para tratar de mejorar la situación y evitar el colapso del sistema de salud, lo cual conllevó a que se produjeran graves afectaciones en varios sectores, incluyendo el de las edificaciones, por lo que aún no se está trabajando al ritmo y capacidad que se quisiera para poder cumplir con los objetivos del presente año.

A pesar de ese difícil comienzo, se estima que con la llegada de la vacunación mejore el panorama y se logren las metas que anuncia Malagón para el sector de las edificaciones, que son, vender mas de 200.000 viviendas, un PIB mayor a 5% y contar con más de un millón de trabajadores.

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De acuerdo con información de la ANDI, en 2020 el mercado de cosméticos experimentó una contracción de 6.3% respecto a 2019, comportamiento asociado con los cambios de hábitos que se derivaron de las medidas que se tomaron para contener la propagación del coronavirus, como fue el teletrabajo y el uso de tapabocas. Sin embargo, no todos los segmentos se vieron impactados en la misma proporción, pues mientras las líneas de labiales y rubores sufrieron una mayor contracción, los productos para el maquillaje de ojos tomaron protagonismo.

José Miguel Rey, gerente general de Cosméticos Bardot, indicó para el diario La República que “la venta de maquillaje para ojos ha presentado un crecimiento superior a 20%. En un entorno con tapabocas, los ojos se volvieron más protagonistas que nunca. El gran perdedor de esta pandemia, en la categoría de maquillaje, es el labial, la caída es generalizada y superior a 30%”. Del lado del gasto per cápita en maquillaje se estima que pasó de $200.000 en 2019 a $179.000 en 2020.