Durante el 2023, los servicios de correo, mensajería expresa y giros postales experimentaron un notable crecimiento del 2,4% en número de envíos e ingresos, alcanzando un total de $2,47 billones según la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC). Este crecimiento fue impulsado principalmente por el servicio de mensajería expresa, que representó el 89% del total de envíos individuales y registró un aumento del 15% en sus ingresos.

El ingreso promedio por envío de mensajería expresa fue de $7.090, lo que supone un crecimiento real del 4,7% respecto a 2022. Al desglosar este indicador, el ingreso promedio por objeto postal individual fue de $12.393, mientras que para los envíos masivos fue de $1.568. Las tarifas pactadas para envíos nacionales y locales fueron de $5.782 y $3.603, respectivamente, lo que representó 6,1 y 4,89 veces la tarifa mínima vigente establecida en la Resolución CRC 6577 de 2022.

En el mercado de mensajería expresa, Interrapidísimo y Servientrega lideraron con participaciones de 23% y 22% de los ingresos, respectivamente. En contraste, el Operador Postal Oficial, 4-72, movilizó 23 millones de envíos en el servicio de correo, generando ingresos por $98.000 millones, lo que representó una disminución del 1,7% en comparación con el año anterior.

Lea también: El transporte de carga aumentó 30% en abril de 2024 con el movimiento de 12.500 millones de toneladas

Debido a la globalización, el desempeño del sector de logística y transporte de carga en el país está estrechamente ligado al comercio internacional. En febrero de 2024, el comercio mundial de bienes mostró signos de recuperación y tuvo un crecimiento anual del 1,2%, con lo cual se registró el primer incremento luego de la caída del 1,2% que tuvo lugar en 2023.

Sin embargo, hay factores de tensión geopolíticos y climáticos que podrían afectar la cadena de suministros global en el corto plazo y, en consecuencia, el comercio entre Colombia y el resto del mundo. En particular, los conflictos en Medio Oriente impactan el tránsito de mercancías en el Canal del Suez (Egipto), que mueve el 12,0% del comercio mundial, y el estrecho de Ormuz (entre Irán, Emiratos Árabes Unidos y Omán), a través del cual se transporta entre el 20,0% y el 30,0% del petróleo mundial. En el caso del Canal del Suez, los hutíes han atacado buques comerciales que transitan las aguas de Yemen en su ruta hacia el Canal, lo que se ha traducido en el desvío de cerca de 470 de ellos, según cálculos de la consultora Boston Consulting Group (BCG).

Otro punto de tensión geopolítica es el del estrecho de Malaca (que incluye a Singapur, Malasia e Indonesia) y Taiwán. Por esta zona se mueve casi un tercio del comercio mundial y el 80,0% de las importaciones de energéticas de China, las cuales provienen de países en vía de desarrollo en África y Latinoamérica, principalmente. De otro lado, el Canal de Panamá se ha visto fuertemente afectado por los efectos del Fenómeno de El Niño, lo cual derivó en una reducción en los tránsitos y en la carga.

Lea también: Minimizar costos y reducir los plazos, desafíos que enfrenta el sector logístico en el 2024

La sequía que azotó a Panamá durante el último semestre de 2023 desencadenó una serie de desafíos para el funcionamiento regular del canal, lo que obligó a la vía marítima a reducir el tráfico, lo que resultó en retrasos significativos, de acuerdo con el diario La República.

Desde una perspectiva aérea, las imágenes muestran buques de carga alrededor del Canal, casi como si se tratara de un estacionamiento improvisado. Esta reducción en el tráfico continuó, lo que se tradujo en tiempos de espera prolongados y un aumento en las tarifas de tránsito. Como consecuencia directa, los costos de fletes también se incrementaron, según estimaciones de empresas involucradas en el comercio internacional, con alzas que oscilan entre el 10% y el 15%.

Juan Manuel Moreno, director de operaciones internacionales de la empresa colombiana Econtainers, destacó entre las principales afectaciones al comercio internacional desde Colombia, el represamiento y el aumento de tarifas. Explicó que el incremento en las tarifas se debe al cobro adicional por el paso por el Canal de Panamá, y debido a los retrasos, las líneas navieras están evitando tocar puertos intermedios, lo que resulta en demoras en las reservas.

Por su parte, Javier Díaz, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior de Colombia (Analdex), señaló que la situación en el Canal de Panamá está impactando principalmente en las exportaciones desde Colombia hacia otros destinos. El aumento en los fletes y los costos de transporte se traduce en mayores gastos para los exportadores, ya que las navieras están evitando cruzar el canal debido a los retrasos.

Aunque las importaciones no se ven tan afectadas, dado que la mayoría ingresan al país a través del Puerto de Buenaventura en el Pacífico, la situación sigue siendo preocupante para el comercio internacional en la región. La necesidad de encontrar soluciones para mitigar los efectos de la sequía en el Canal de Panamá se vuelve imperativa para mantener el flujo eficiente del comercio y proteger la economía de la región.

Lea también: Minimizar costos y reducir los plazos, desafíos que enfrenta el sector logístico en el 2024